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편안함과 역동성의 조화, 뉴C클래스
NO COMPROMISE |
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ESP(Electronic Stability Program)는 드라이버가 돌발 상황에 안전하게 대처하도록 하는 전자식 주행안전 시스템으로, 달리는 차체가
좌우로 미끄러질 경우 각 바퀴에 걸리는 힘과 엔진 출력이 이에 맞게 제동된다. 드라이버와 차체의 물리적 상황을 최우선으로 고려한
꿈의 제어장치라 할 수 있다.
뉴C클래스의 AC핸들은 기존의 C클래스에 비해 6퍼센트 이상 높아져, 코너링의 예술을 연출해낸다. 드라이버는 자동차를 훨씬 더 자유자재로
컨트롤한다는 느낌은 물론, 차의 반응 속도가 무척 빨라지고 민감하게 작동하는 듯한 느낌을 갖게 된다. 드라이버의 핸들 조작이 아스팔트 도로에
아주 생생하게 전달돼, 정확한 핸들링으로 도로와 밀착되는 느낌이 들면서 주행의 즐거움이 한층 높아진다.
또한 주행의 역동성에 좀 더 새로운 것을 바라는 사람들에게 AA(Advanced Agility) 패키지는 완벽한 툴이 되어준다. 드라이버는 두 가지 모드의
프로그램 중에서 하나를 택해 자동차의 댐퍼를 조절할 수 있다. 자신의 성향에 따라 자동차의 서스펜션 디스플레이를 '민첩 반응' 혹은 '편안 반응' 으로
놓을 수 있는 것이다. 민첩 모드에서는 스로틀 반응이 더 빨라지고, 자동 변속의 변속점이 미세하게 조정된다. 주행 역동성을 개인 취향대로 선택하게 한 것은,
플렉서블 새시가 더욱 향상되었음을 보여주는 것이기도 하다.
이 모든 엔지니어링과 기술력이 뉴C클래스 내부의 호화로운 인테리어를 압도하지 않을까하는 우려가 들 수도 있다. 하지만 내부를 자세히 들여다보면,
모든 기능이 역시 기술력과 편안함으로 연결되어 있음을 알 수 있다. 드라이버에게 편안한 컨트롤 환경을 제공하는데, 버튼, 레버, 스위치, 기타 조절장치 등이
메르세데스-벤츠만의 슬로건(Welcome Home)을 그대로 반영하고 있다. 운전석에 앉는 순간부터, 메르세데스에 처음 탑승한 드라이버일지라도 친숙한 편안함을
느끼면서 차의 분위기에 순간 밀착되는 것을 느낄 수 있다. 어디에 무엇이 있는지도 직감적으로 금방 알아차릴 수 있다. 차량 구조 이론에 토대를 둔 인체공학적인
설계가 안락함과 기능성을 제공해 주기 때문이다.
옵션으로 제공되는 멀티미디어 내비게이션 시스템인 COMAND ASP의 경우, 드라이버의 시야를 방해하지 않으면서 쉽게 바라볼 수 있는 최적 위치에 장착돼있다.
기능은 한층 업그레이드 되었지만, 혹시 컨트롤이 복잡해진 것은 아닐까 하는 걱정은 하지 않아도 된다. 조작이 쉽고 디스플레이가 명료해서, 드라이버는 한눈에
금세 판단을 내릴 수 있다.
이 밖에도 뉴C클래스의 장점은 무궁무진하지만, 그 중에서도 환경과 관련된 특징을 꼽으라면 이산화탄소 배출량 감소를 들 수 있다. 최신형 모델의 경우 2000년도
버전보다 이산화탄소 배출량이 15퍼센트나 줄어 환경친화적인 모델에 성큼 더 다가섰다고 할 수 있다.
드라이버를 위한 최상의 안전방어시스템인 프리세이프 기능또한 옵션으로 선택할 수 있다. 프리세이프 시스템은 충돌이 임박했을 때, 자동으로 안전벨트를 조여 주고
좌석의 기울기와 위치를 최대한 안전하게 조절해준다. 역시 옵션으로 제공되는 ILS(Intelligent Light System) 시스템은 주행 환경에 따라 5가지 헤드램프모드가 작동한다.
한적한 시골길 혹은 고속도로에서, 코너를 돌 때, 길이 갈라질 때, 가랑비가 내려 시야가 흐려질 때, 헤드램프가 상황에 따라 알아서 반응을 달리한다.
뉴C클래스는 확실히 두 번 돌아보게 만드는 힘을 지녔다. 신형 중형 세단인지 새로운 다이내믹 스포츠카인지 구분하기 어렵게 만드는 이 차는 개인의 기호에 따라 세 가지
라인 중에서 선택할 수 있다. 메르세데스-벤츠의 전통적인 품격과 우아함 그리고 안정성을 선호하는 이라면 '클래식' 이나 '엘레강스' 라인이 좋을 것이다.
반면 역동적인 민첩성을 추구하는 드라이버라면, 세꼭지별 엠블럼이 라디에이트터 그릴에 위풍당당하게 자리잡은 '아방가르드' 라인을 택하는 것이 좋다. 어느 라인을
택하든, 뉴C클래스 드라이버들은 분명한 사실 한 가지를 알 수 있다. 민첩함과 편안함 중 어느 하나와 타협하지 않아도 된다는 점이다.
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